특히 수제맥주 생산업체들이 대다수 수입재료에 의존하고 있는 반면 안동브루잉컴퍼니는 국산 재료를 사용해 안동브루잉컴퍼니만의 ‘클래식한 맛’을 느낄 수 있는 맥주를 생산한다.

이 업체는 안동지역에서 생산되는 밀로 바이젠 맥주를 만들어 출시할 계획이다. 안동 밀은 단백질 함량이 높아 묵직한 맛을 낸다. 지역 밀은 가볍고 청량한 맛이 특징인 라거맥주(Larger)에는 활용하기 어렵지만 탁한 맥주를 만들 땐 강점이 있다고 업체 측은 설명했다.

업체에 따르면 현재 수제맥주에 사용되는 홉, 효모, 맥아 등 대부분 수입한 재료를 사용한다. 보리에 싹이 틀 때 건조하는게 핵심인 몰팅(malting) 기술이 부족해서다. 보리 싹을 말리는 공정이 복잡해 시설을 갖추려면 투자비용이 만만치 않다. 이 때문에 수입 재료가 아닌 지역 농산물을 사용하면 단가적인 면에서 불리하다. 실제 지역 농산물의 가격은 수입 재료보다 4배 가량 비싸다. 하지만 안동브루잉컴퍼니는 지역 농산물을 활용해 지역적 특성이 담긴 맥주 생산을 목표로 삼고, 수입 원료의 국산화를 위해 다양한 노력을 펼치고 있다.

이 업체는 맥주 특유의 향을 만드는게 가장 중요한 원료를 꼽히는 ‘홉’을 3년 전부터 직접 재배하고 있다. 또 한국 맥주에 맞는 효모(Yeast·이스트)를 제품화하기 위해 자체 연구실 Yeast Lab(효모 연구실)을 설립했다. 지역에서 나는 독특한 효모종균을 채취하고 분류·관리해 이스트 프로파일(Yeast Profile)을 작성한 후 수제맥주 생산에 적용하고 있다.

안동브루잉컴퍼니는 다양한 시도를 통해 자체 브랜드 ‘안동맥주’를 론칭한 후 클래식한 맛의 맥주 8종(위탁생산 2종 포함)을 만들었다. 특히 자체 브랜드로 나오고 있는 IPA(홉스터), 라거(안동라거), 골든에일(금맥주). 페일에일(만리재) 등은 각 스타일의 전성기 시절에 느꼈던 맛을 재현해 마니아층을 형성하며 인기를 끌고 있다.

이러한 노력으로 지난 2015년 법인을 설립한 이 업체는 매년 성장세를 보이며 소비자들의 높은 호응을 얻고 있다. 2016년 1만4천ℓ 규모의 제1공장을 설립하고 본격적으로 수제맥주 만들기에 돌입한 이 업체는 올해 초 2만1천ℓ 규모의 제2공장을 설립하며 사업을 확장했다. 제2공장은 7만ℓ 규모까지 확장할 예정이다.

지난해 9월 요코하마에서 열린 아시안비어컵에서 동메달을 수상하며 기술력을 인정받기도 했다.