[우리 지역 이렇게-대구 서구] 젊은층 유입 인구 증가…살고 싶은 ‘매력적인 서구’ 변신

◇서대구역 성황…서남부권 경제 중심지로 자리매김

서대구역은 2022년 3월 개통 이후 현재까지 하루 평균 이용객 4천500명으로 누적 이용객 수 350만명을 돌파했다. 이용객은 매년 20% 이상 증가하며 대구 서남부권의 교통 중심지로 자리매김하고 있다. 구미와 경산을 잇는 대구권 광역철도도 올해 개통을 앞두고 있으며 향후 달빛내륙철도, 신공항철도가 개통되면 광역교통망은 더욱 강화될 전망이다.

서구는 대규모 주거단지 입주와 정주환경 개선으로 30년간 감소하던 인구가 지난해 3월부터 증가해 어느덧 17만명 돌파를 앞두고 있다. 지난해 말 기준 서구 인구는 전년 대비 4천261명이 늘어 전국 인구감소지역 89곳 중 ‘최다 증가’ 지역에 이름을 올리기도 했다.

특히 10∼30대 젊은 인구 유입으로 함께 아이들을 키우기 위한 공보육 인프라를 지속해서 확충하고 있다. 뉴평리도서관과 비원건강증진센터에는 공동육아나눔터가 들어섰고 추후 평리5동 공공복합청사와 내당권역 구립도서관에 ‘다함께 돌봄센터’가 문을 열 예정이다. 아이들을 위한 놀이시설을 마련하기 위해 가족문화 복합시설인 ‘헬스&키즈드림센터’도 2026년 상반기 준공을 목표로 건립 중이다. 현재 리모델링 중인 평리3동 공공복합청사에는 ‘키즈&맘센터’를 조성해 오는 11월 장난감 도서관과 실내 놀이터를 개관한다.

도심 속 ‘힐링공간’ 조성에도 한창이다. 공단과 주거지를 분리하기 위해 조성된 ‘그린웨이’는 10개의 테마로 이뤄진 꽃 정원이 펼쳐져 있으며 다채로운 조형물로 지역 명소로 자리잡았다. 125억원이 투입된 친환경관광명소 ‘와룡산 산림휴양단지’도 2026년 완성될 전망이다. 와룡산 일원 30㏊에 조성될 산림휴양단지에는 휴양의 숲, 출렁다리, 숲속 체험 놀이터 등 다양한 휴양·편의시설이 들어선다.

◇누구도 소외되지 않도록…함께 행복한 복지공동체

서구는 사회 취약계층과 복지 사각지대 주민들이 소외되지 않도록 지역 특성에 맞춘 복지사업을 펼치고 있다.

먼저 자체적으로 주거환경 개선이 어려운 가구를 위해 거실부터 화장실까지 실주거 공간을 개선하는 사업을 진행 중이다. 2026년까지 2천가구 주거환경 개선을 목표로 2022년부터 지난해까지 구비 35억원을 투입해 760가구에 도배, 장판, 싱크대 등을 교체했다. 올해는 20억원을 들여 장애인·보훈대상·고령자 등 410가구의 문턱 제거, 안전바·계단 안전대 설치 등을 지원한다.

인구 고령화로 노인복지에 대한 수요가 대폭 늘면서 시니어 복지 인프라 확대에도 힘쓰고 있다. 현재 운영 중인 서구노인복지관 등 4개 복지관에 이어 2026년 하반기 개관을 목표로 비산동 일원에 ‘제5노인복지관’ 건립을 추진 중이다.

증가하는 1인 가구를 지원하기 위해 관계망 형성 지원, 주거 불편 해결 등 사업도 활발히 펼치고 있다. 고독사 예방을 위해 스마트 플러그, AI 자동안부전화, AI 스피커 등도 지원한다.

◇교육 환경 수준 높인다…권역별 도서관 건립 ‘착착’

‘걸어서 10분 거리 도서관’은 서구의 수준 높은 교육환경 조성을 위해 중점적으로 추진하는 ‘권역별 도서관 건립’ 사업이다. 10년 동안 이어진 장기 프로젝트로 주민들이 일상에서 쉽게 교육환경을 접하는 것을 목표로 한다.

2014년 구립도서관이 하나뿐이었던 서구는 현재 7개의 구립도서관을 운영하고 있다. 올 하반기 평리5동 공공복합청사 내 어린이 영어도서관과 내년 하반기 경운초등학교 부지 내 내당권역 도서관이 완공되면 서구는 시립도서관을 포함해 10개의 도서관으로 지역에서 가장 많은 도서관을 보유하게 된다.

교육지원과 장학사업의 전문성을 높이기 위해 2020년 출범한 서구인재육성재단은 2026년까지 100억원 기금 달성을 목표로 현재까지 67억원의 기금을 마련했다. 2천70명의 학생에게 15억원 상당의 장학금을 지급하고 지역 31개교에 21억원을 지원해 고교 심화학습과 방과 후 특성화 프로그램 등 ‘명품 교육도시’의 기반을 다지고 있다.